President’s Cup jedno je od najvažnijih međunarodnih taekwondo natjecanja pod okriljem World Taekwonda (WT) i njegovih kontinentalnih organizacija. Iako se formalno vodi kao otvoreni međunarodni turnir, po svojoj važnosti i kvaliteti sudionika nalazi se znatno iznad većine klasičnih „Open“ natjecanja. Nastao je s ciljem da sportašima pruži dodatnu priliku za osvajanje WT ranking bodova te, u određenim ciklusima, mogućnost kvalifikacije za kontinentalna prvenstva. Zbog toga se često smatra poveznicom između standardnih međunarodnih turnira i najviših natjecanja poput Europskog prvenstva, Svjetskog prvenstva i Grand Prix serije.
Na ovogodišnjem su izdanju sportaši iz Hrvatske osvojili su medalje u seniorskoj i juniorskoj konkurenciji
Seniorska konkurencija
- Grga Dugac bronca (TK Orion) -74kg
- Oscar Kovačić bronca (TK Prana) -80kg
- Vito Krpan (TK Champion) srebro -87kg
- Ivan Šapina (MTKD Marjan) bronca +87kg
- Magdalena Matić (TK Marjan) bronca +73kg
Juniorska konkurencija
- Filip Krnjaić (TK Dubrava) zlato -78kg
- Ozana Radić (TK Champion) zlato -52kg
Natjecanje se održava u više dijelova svijeta, pri čemu svaka kontinentalna unija organizira vlastiti President’s Cup. Tako postoje europsko, azijsko, panameričko, afričko i oceansko izdanje turnira. Iako ih organiziraju različite kontinentalne federacije, sva se provode prema pravilima World Taekwonda i imaju međunarodno priznati status. Time sportaši iz različitih zemalja dobivaju priliku natjecati se na visokoj razini bez potrebe za odlaskom na drugi kraj svijeta.
Jedan od glavnih razloga velike popularnosti President’s Cupa jest mogućnost osvajanja WT ranking bodova. Ti bodovi izravno utječu na položaj sportaša na svjetskoj rang-listi, određivanje nositelja na velikim natjecanjima te dugoročno mogu imati važnu ulogu u olimpijskom kvalifikacijskom procesu. Zbog toga na turnir redovito dolaze brojni reprezentativci, europski i svjetski prvaci te olimpijci koji žele poboljšati svoj plasman na rang-listi.
Posebnu važnost President’s Cup dobio je kroz sustav kvalifikacija za kontinentalna prvenstva. U određenim godinama osvajači medalja ili sportaši koji ostvare određeni rezultat stječu pravo nastupa na kontinentalnim prvenstvima, poput Europskog prvenstva, bez prolaska kroz dodatne kvalifikacijske postupke. Upravo je ta mogućnost uvelike povećala interes nacionalnih saveza i klubova za sudjelovanje na ovom natjecanju.
Za razliku od mnogih prvenstava na koja se može nastupiti samo kroz reprezentativnu selekciju, President’s Cup je u pravilu otvorenog karaktera. To znači da pravo nastupa imaju sportaši koji ispunjavaju propisane uvjete, bez obzira jesu li članovi nacionalne reprezentacije. Zbog toga se na istom natjecanju mogu susresti vrhunski međunarodni sportaši i mladi natjecatelji koji tek započinju svoj proboj na međunarodnoj sceni.
Po razini konkurencije President’s Cup ubraja se među najjača otvorena taekwondo natjecanja na svijetu. Posebno je snažno europsko izdanje koje redovito okuplja nekoliko tisuća natjecatelja iz velikog broja država. Sudjelovanje na takvom turniru sportašima omogućuje stjecanje iskustva protiv protivnika iz različitih škola i stilova rada, što predstavlja važan korak u razvoju natjecateljske karijere.
Prvi europski President’s Cup održan je 2016. godine u njemačkom Bonnu. Već od samog početka privukao je velik broj sudionika jer je kombinirao osvajanje WT bodova s mogućnošću izravnih kvalifikacija za velika prvenstva. Tijekom godina natjecanje je dodatno raslo te je postalo redoviti dio međunarodnog WT kalendara i jedno od najprepoznatljivijih natjecanja u svijetu taekwondoa.
Za sportaše koji žele dosegnuti vrhunsku međunarodnu razinu, President’s Cup često predstavlja važnu stepenicu između nacionalnih i manjih međunarodnih natjecanja te elitnih događaja poput kontinentalnih prvenstava, Grand Prix serije i Svjetskog prvenstva. Upravo zbog kombinacije visoke konkurencije, vrijednih ranking bodova i mogućnosti kvalifikacija, danas se smatra jednim od najprestižnijih otvorenih taekwondo turnira na svijetu.
